Thời điểm hay gây bỏng nắng là khoảng giữa trưa từ 11 - 13 giờ, đây là khoảng thời gian mà nồng độ tia cực tím tập trung cao.

Sau khi đi nắng về hoặc làm việc ngoài môi trường ánh nắng, bệnh nhân thấy da các vùng hở như mặt, tam giác cổ áo, mu tay, cẳng tay có cảm giác bị rát, nóng hoặc châm chích, đôi khi có thể hơi ngứa. Sau đó da các vùng này bị đỏ lên, lúc đầu đỏ nhạt sau mức độ đỏ cứ tăng dần. Có thể sưng nề và có cảm giác bị căng cứng vùng da đó. Độ vài giờ đồng hồ da bớt đỏ, bớt căng, rát. Sau 1 - 3 ngày da đỡ đỏ rồi trở nên thẫm màu và bong vảy nhẹ. Vảy nhỏ như phấn, cám và có thể bong vài lần mới dừng. Nền da phía dưới vẫn còn hồng nhạt hoặc có thể có màu nâu nhạt kiểu như rám nắng.

Trong ánh nắng có 2 loại tia tử ngoại A (UVA) có bước sóng 320 - 400 nanomet và tử ngoại B (UVB) bước sóng 290 - 320 nanomet. Tia tử ngoại chiếu trực tiếp cũng như tia được phản xạ từ cát, nước… đều có thể gây cháy nắng. UVA xuyên sâu vào da có thể làm tổn thương hệ miễn dịch của da. Tia tử ngoại làm da cháy nắng và có thể gây nên ung thư da.

Nắng ở nước ta nhiều từ 1/5 đến 15/9 hàng năm, da sẽ tích lũy dần dần những tổn thương do tác động của nắng, nhiều tổn thương chỉ ảnh hưởng về mặt thẩm mỹ nhưng một số cũng có thể là nguyên nhân chính gây bệnh ung thư da chết người.

• Tắm nước lạnh nhưng không phải là nước đá. Không thêm muối hoặc bất cứ loại tinh dầu nào vào trong nước.

• Không dùng tay hoặc dao cạo để cạo đi lớp da bị cháy nắng.

• Dùng khăn mặt ẩm hoặc khăn mềm để lau khô da sau tắm.

• Sử dụng kem chống nắng có chứa tinh chất lô hội làm mát.

• Sử dụng kem làm mát hoặc trị sưng tấy da với sự tư vấn của bác sĩ Da liễu.

• Không ra nắng vào thời điểm da đang bị cháy nắng.

• Nếu bạn bị mệt mỏi hoặc buồn nôn thì nên đến gặp bác sĩ ngay lập tức.

• Sau khoảng 4 - 7 ngày, tình trạng làn da cháy nắng sẽ được cải thiện, lớp da cháy nắng sẽ bị bong đi và tái tạo lớp da mới. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng thường xuyên để da tiếp xúc với ánh nắng mặt trời sẽ khiến da nhanh lão hóa, hình thành các nếp nhăn, thậm chí là tiềm ẩn nguy cơ ung thư da.

• Trong trường hợp bị cháy nắng nặng, bạn nên dùng các loại kem có chứa Cortison (liều lượng và cách dùng phải có ý kiến của bác sĩ) sẽ có kết quả tốt hơn.

• Các loại thuốc chống viêm, loét cũng có tác dụng chữa lành chứng cháy nắng, đặc biệt nếu dùng kèm nó với kem đặc trị. Riêng với những người bị bệnh đau dạ dày, xuất huyết dạ dày thì không nên dùng thuốc kháng viêm.