Sởi là bệnh truyền nhiễm có tính lây truyền cao nhất và tính miễn dịch quần thể trong nhân dân cần phải đạt tới 94% mới có thể cắt đứt được sự lây truyền của bệnh trong cộng đồng.

Tác nhân gây bệnh sởi là một ARN virus thuộc họ Paramyxoviridae, chi Mobillivirus. Người là nguồn bệnh chủ yếu nhưng có thể gặp ở khỉ. Không có trung gian truyền bệnh, chỉ có 1 tuýp huyết thanh và có thể phòng bệnh hiệu quả bằng vắc-xin.

Bệnh lây truyền chủ yếu qua đường hô hấp, mầm bệnh có trong nước bọt, nước mũi... của người bệnh, khi người bệnh ho, hắt hơi, sổ mũi làm văng các hạt nước li ti có chứa virus phát tán ra môi trường, người lành khi hít phải có thể bị lây bệnh. Virus sởi có thể tồn tại ngoài môi trường trong hơn 1 giờ.

• Nên cho trẻ nghỉ ngơi, tránh tiếp xúc với ánh sáng mạnh trong giai đoạn sợ ánh sáng, nên cho trẻ ăn chế độ giàu chất dinh dưỡng và dễ tiêu hóa, giữ gìn vệ sinh răng miệng.
• Nếu trẻ sốt cao, dùng Acetaminophene 15 mg/kg/lần, ngày 4 lần và cho uống nhiều nước. Kết hợp với các biện pháp như: lau mát tích cực.
• Vitamin A cho trẻ < 1 tuổi: 100.000 đơn vị; trẻ > 1 tuổi: 200.000 đơn vị.

Điều trị các biến chứng:

• Điều trị kháng sinh nếu có bội nhiễm vi khuẩn.
• Hạn chế truyền dịch nếu bệnh nhân có biến chứng viêm phổi, viêm não hoặc viêm cơ tim.
• Trường hợp viêm não màng não cấp tính: Tích cực điều trị hỗ trợ duy trì chức năng sống.
• Chống co giật: Phenobarbital 10 - 20 mg/kg pha trong Glucose 5%, truyền tĩnh mạch trong 30-60 phút. Lặp lại 8 - 12 giờ nếu cần.
• Có thể dùng Diazepam đối với người lớn 10 mg/lần, tiêm tĩnh mạch.
• Chống phù não: Nằm đầu cao 30 độ, cổ thẳng (nếu không có tụt huyết áp); thở ôxy qua mũi 1 - 4 lít/phút, có thể thở ôxy qua mask hoặc thở CPAP nếu bệnh nhân còn tự thở được. Đặt nội khí quản sớm để giúp thở khi điểm Glasgow < 12 điểm hoặc SpO2 < 92% hay PaCO2 > 50mmHg.