Thiếu hụt vitamin B12 làm giảm lượng vitamin B12 trong cơ thể, còn được gọi là thiếu máu ác tính. Vitamin B12 là yếu tố rất cần thiết giúp quá trình sản xuất tế bào hồng cầu và hoạt động của các dây thần kinh được diễn ra bình thường. Vitamin B12 được tìm trong thức ăn có nguồn gốc động vật và nấm men (men bia). Những người bị thiếu hụt vitamin B12 có thể bị thiếu hồng cầu (thiếu máu). Hai lý do chính gây thiếu hụt vitamin B12 là ăn không đủ chất hoặc ruột không có khả năng hấp thu vitamin này. Người ăn chay nghiêm ngặt có nguy cơ thiếu hụt B12. Lý do cho tình trạng kém hấp thu vitamin B12 là thiếu một loại Protein được gọi là yếu tố nội tại do niêm mạc dạ dày sản xuất, loại Protein này giúp ruột hấp thu vitamin B12. Có 2 lý do cho sự thiếu loại Protein này: Các vấn đề về tự miễn, trong đó cơ thể sản xuất ra các kháng thể tiêu diệt yếu tố nội tại hoặc phẫu thuật dạ dày. Khả năng hấp thu vitamin B12 cũng có thể bị suy giảm ngay cả với số lượng bình thường của yếu tố nội tại, nếu có bệnh ở ruột non hoặc phẫu thuật cắt bỏ hồi tràng (phần thấp nhất của ruột non), hoặc do sự phát triển quá mức của một số loại vi khuẩn "ăn cắp" vitamin B12.

Triệu chứng

• Các triệu chứng có thể bao gồm suy nhược, mệt mỏi, nhịp tim nhanh, buồn nôn, khó thở hoặc chán ăn.

• Nếu thiếu vitamin B12 trong một thời gian dài, có thể xuất hiện thêm các triệu chứng như: Cảm giác tê ở tay hay chân, đi lại khó khăn, nhầm lẫn, mất trí nhớ và trầm cảm.

Chẩn đoán

• Hỏi bệnh sử và khám thực thể.

• Xét nghiệm công thức máu toàn bộ (CBC), bảng chuyển hóa toàn diện (CMP).

Điều trị

Có thể bổ sung: Xét nghiệm nồng độ vitamin B12, kháng thể yếu tố nội tại, sinh thiết tủy xương.